Ik heb bijna 40 jaar lang ideeën bedacht, bedrijven opgebouwd en concepten ontwikkeld die hun tijd soms ver vooruit waren. Van drie spin-offs in tien jaar tot mijn werk als marketing- en e-commerceconsultant: creativiteit en anders denken zijn altijd mijn sterkste wapens geweest.

Vandaag wil ik die ervaring delen. Niet met droge theorieën, maar met inzichten uit de praktijk. Ik wil starters, zelfstandigen en bedrijven laten zien hoe je design thinking toepast, hoe je ideeën omzet in concrete resultaten en hoe je de moed vindt om tegen de stroom in te denken.

Lang voordat design thinking rond 2005 een ingeburgerde term werd, paste ik de principes ervan al toe. Soms met succes, soms met vallen en opstaan. Want vernieuwen betekent ook risico’s nemen, weerstand overwinnen en anderen overtuigen van ideeën die hun tijd vooruit zijn.

Boeken zoals De Olifant en de Vlo, Paradox van de Lege Jas, Trends van Overmorgen van Faith Popcorn en Jam Session on the Floor hebben mee mijn blik op de toekomst gevormd.

Een mooi voorbeeld is mijn gesprek met Bessel Kok, de voormalige topman van Belgacom. Nadat ik het concept Take Five had toegelicht, vroeg hij: “Vanwaar komt dit idee?” Mijn antwoord: “Van een café.” Waarop hij reageerde: “Dat zijn meestal de beste ideeën.”

Ook de weddenschap met Siemens, Sinfilo en Alexander De Wulf is me bijgebleven. Net als de uitspraak van Duco Sickinghe: “Die videorecepten zijn het beste wat de nieuwe Telenet-website heeft.” Dat gebeurde lang voordat videorecepten gemeengoed werden.

Die jarenlange ervaring vormt ook de basis van de twee boeken die ik heb geschreven.

In Creativiteit als overlevingsstrategie deel ik mijn visie op creativiteit, anders denken en het ontwikkelen van nieuwe ideeën. Ik wil laten zien waarom creativiteit geen vrijblijvende luxe is, maar een belangrijke vaardigheid om uitdagingen om te zetten in kansen. Ik nodig je uit om bestaande patronen te doorbreken, nieuwe verbanden te leggen en met een frisse blik naar problemen en mogelijkheden te kijken.

Met Het Ministerie van Overbodige Zaken trek ik die gedachte door naar de toekomst van onze samenleving. Wat gebeurt er wanneer artificiële intelligentie niet alleen onze technologie verandert, maar ook de manier waarop we werken, besturen, belastingen organiseren en naar democratie en menselijke autonomie kijken? Ik stel fundamentele vragen over de rol van technologie en daag je uit om bestaande structuren opnieuw in vraag te stellen.

Beide boeken vertrekken vanuit dezelfde overtuiging: vooruitgang begint wanneer we durven nadenken over wat anders kan. Het ene boek richt zich op creativiteit als motor voor vernieuwing; het andere onderzoekt hoe we die vernieuwende blik kunnen gebruiken om de samenleving van morgen vorm te geven.

Als ik terugkijk, besef ik dat ik mijn hele leven bezig ben geweest met creatief design thinking, zonder dat ik het zelf altijd zo benoemde. Vandaag wil ik die ervaring niet alleen blijven toepassen, maar ook doorgeven aan anderen.

En het stopt nooit. Want zolang ik blijf nadenken over wat beter kan, ben ik nog lang niet klaar met de toekomst.